海外"朋友圈"瞬间扩大!段和段加入欧洲律师联盟提升国际化!律新社专访

作者 | 编辑部出品

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律新社主笔丨王琼


全球化大背景下,越来越多的国内律所在谋求融入国际或加速国际化布局。有的通过直接海外设立分所,有的通过并购海外律所实现“走出去”,也有与外所结盟的案例。这其中,加入国际性行业组织是中国本土律所国际化的又一重要方式。


成立于1993年的段和段律师事务所,是国内最早的由赴美归国留学生创立的,提供高端的涉外法律服务的事务所之一。其对涉外法律服务的涉足,从律所建立即打下根基。段和段现今进一步发扬国际化,参与多种形式的涉外法律机构扩大联盟网络。


2016年9月底,作为国际知名国际法律联盟USLAW Network亚太地区唯一的成员单位,段和段律师事务所副主任、高级合伙人王啸波律师,在芝加哥出席了USLAW Network与TELFA(欧洲律师联盟)举办的跨境业务与交易交流会。


段和段所在国际合作、律所国际化发展方面走的是一条什么样的路,有哪些经验和布局呢?律新社专访了段和段律师事务所副主任、高级合伙人王啸波律师,一起来听听他的分享吧。


律所国际化为中资企业“走出去”护航

中国目前是世界第二大经济体,有数据显示中国目前的并购总量占亚太总量的50%,全球的15%~20%。改革开放的前十年,以“引进来”为主,但近十年以来,越来越多的中国企业“走出去”,在全球范围内开展收购、并购业务。“一个直观的现象是,最近听国外同事说,德国那边都要开始管制,不让中国企业去收购了,好的企业都快让中国人收没了,能卖的都卖了。”


在中国企业海外开疆辟土的过程中,对法律服务的需求也非常迫切,随着中国企业“走出去”,越来越多的领域成为国内律所的业务领域,中国律所的业务范围日益在扩展,在世界的舞台上,看到越来越多的中国律师的身影。


业务角度,中国律师事务所在跨境业务中起到不可忽略的作用。首先,虽然外国律师事务所在其法域,从无论资质及牌照上都享有优势,但是中国律师事务所能从客户需求出发,定制适合客户目标的法律解决方案,因此境内律师在跨境法律服务方向中有着主导地位。


客户角度,中国律师对客户委托的详细分析后,对接外国律师事务所时,可以提出优质解决方案,提高沟通效率,让客户省心安心。中国律师在项目过程中,同时能协助客户监管外国律师的法律服务,能最大可能的以低成本实现客户委托内容。


企业对中国律师事务所的选择,主要基于律所背景,服务质量,团队资质,语言能力,及收费方式等多重角度考核国内律师事务所,因此可以看出背景深厚、服务高质的中大型所在跨境服务领域的经验饺佼领先。


而企业对国外合作律师事务所的选择,又是基于中国律师事务所的推荐等方式。因为这些常年与外国事务所合作,且加入境外法律联盟体系的国内大所,在对该领域的各国律所表现更为熟知,能更好的帮助客户评判及选择国外律所。


以我为主,在全球筛选合作伙伴

在王啸波律师看来,过去短短二三十年中,国内已经出现了一批国际化程度比较高、程度比较深的事务所。在融入国际化过程中,不同的律所选择的路径略有差异。比如金杜,通过收购或并购国外的律所,在投资关系上实现国际化布局,又或者大成所通过Dentons联合,成立瑞士法下的Verein,品牌共享,实现了一种相对来说,较为松散的联盟。

跨国交易并购一直是段和段所的重点业务领域,因此,段和段主要基于客户个案,在全球范围内与不同法域的事务所合作,实现途径主要通过加入USLAW network、Business Counsel等国际律师事务所联盟进行合作。因为客户投资的目的不一样,某一单一海外所在不同地区和业务领域的力量有强有弱,通过合作平台,能筛选到在当地业务能力比较强、专业度高、更熟悉情况的事务所。


段和段所加入的US Law Network是一家成立愈15年、由一批美国律所发起成立的国际事务所联盟,迄今已在美洲、欧洲、亚太和非洲地区建立了超过100多家律师事务所,5000多名律师成员合作网络,涵盖了全球80%的法律市场,服务领域大致分为5个专业:诉讼、商业咨询与交易、零售和酒店业、运输业、保险业,能满足绝大多数客户的需求。


因为创始人的海外背景,段和段从成立之初就从事涉外业务,与美国律所有深入的交流。2006年初,段和段受邀加入了该组织,正式成为亚太地区唯一成员单位。通过参加该组织每年春秋两季的全会和专业交流会,与全世界的专业同行面对面交流沟通信息,构建信任,从而为自己的客户在全球范围内提供服务保障。

基于段和段多年的跨国服务,王啸波律师认为,中国律师为中国企业海外并购过程中,虽然因为中国律师不具备当地执照或不了解当地具体法令,会与海外律所合作,但还应该是以中国律师发挥主导作用


因为他们比西方律所和律师更能准确理解中资客户的商业目的,而且一些国际通行的商事法律基础、原则或规则本身在中国法律中也有所体现,因此,中国律师是可以发挥主导作用的。


四步成就跨境交易法律服务领先

经过二十多年的发展,段和段所已被广泛认可为跨境争议解决领域的中国领先律师事务所之一。回顾段和段在跨境交易法律服务的发展和成就,王啸波律师用“起步早,经验足,网络广,懂客户的商务需求”予以概括:

段和段成立于1993年,南巡讲话重启改革后新一轮外资进入中国,可谓正逢其时。创始人都有海外服务经验,重点就放在涉外服务,很多500强企业在90年代早中期进入中国的业务都是段和段做的,比如麦当劳、可口可乐、朗讯等外企等。2000年,段和段成为全国综合排名第一的优秀律师事务所,创下了当时上海律所创收第一的业绩,用第一个十年,做出了段和段的品牌。


进入21世纪中国加入WTO,中国企业加速走出去,段和段也开始逐步走向海外。作为主导律所,段和段于2004~2007年间代理上海五大国企投资俄罗斯圣彼得堡“波罗的海”明珠房地产项目,总投资25亿美元,以段和段主导,外国律师参与的中外律师共同服务模式也得到了国家发改委的认可,至今成为了中国很多律所的合作模式。


因为起步早,做得多,相对经验就比较丰富,在业务定位上,段和段也一直将跨境交易服务作为差异化竞争的重点,事务所的国际化主要是合伙人的国际化,段和段的骨干合伙人和律师除了有国外留学或工作背景,上海办公室更有一批美国、加拿大、法国等律师一起工作。


目前段和段,在全球已有12个办公室,同时基于与国际性律所联盟的合作,段和段在海外建立了广泛的服务网络。

准确理解客户的商业目的

作为一位有着近二十年交易并购服务的律师,王啸波律师认为,做好跨境并购交易的关键,除了做好常规的尽调、合同文本、交割条件完成等工作外,更要跳出法律谈法律,准确地理解客户的商业行为、隐藏的商业目的和商业逻辑。


段和段之所以能在跨境交易中积累领先的优势,一个重要的原因即在充分理解客户的商业意图基础上,为客户提供增值服务,比如帮助客户做一些海外并购标的物的筛选、供应商的筛选等投行增值服务。

遵守国际规则,规避利益冲突

每一个国际化律所都不可避免的一个问题即如何应对客户之间的利益冲突。段和段创立之初就明确了避免利益冲突机制。王啸波律师介绍,段和段所在接受每一个客户委托之前,都会在全球12个办公室进行利益检索,避免冲突。


比如段和段为可口可乐连续服务了15年,这期间也接到过百事集团的一些业务咨询,但是基于对原有客户负责的态度就回避掉了。这虽然不是对律所和律师的硬性规定和要求,但基于一个国际化的律所,要让客户在中国也能享受到其在母国能享受到的律所待遇,尽管这个规则不成文,但当你积极融入国际规则时,也会得到一定的回报。


重视文化融合和认同

说到融入国际规则,王啸波律师认为,文化的融合与认同是中国律所和律师国际化首先要迈过的一步。律师是随着客户的事务向海外发展而随之向海外延伸的服务职业。


从最近一两年的趋势来看,中国企业更多的是到发达国家做一些对高端制造业、现代服务业、生活消费业、金融服务业等门槛比较高的并购。


这些并购交易不仅仅是一种“价高中标”的金钱买卖关系,也是一种文化的融合和价值观的认可,中国企业在国际化的道路上要更多地注意怎么让对方接受中国的文化、做事方式和价值观,中国律师也要积极地融入到国际化的浪潮当中,首先要学会承认别人的游戏规则,只有融合后才能得到认可。

匠心+专业,成就品牌

每一个在业务领域有所成就的律所,都离不开专业定位,在王啸波律师看来,律师相当于匠人,是一个专业服务者,保证服务质量的一个重要措施就是合伙人亲历亲为做案子,不能因为事务所做大了就有所懈怠,这方面段和段所有很好的传统。


其次,要高度重视对质量风控,律所和律师数量逐年在增长,人数的增加带来了律师行业的竞争,看到过一些不正当的竞争手段,或者海外一些律所由于某些合伙人的疏忽,造成客户起诉,甚至一夜之间垮台的案例。


因此,段和段始终重视律师执业的风险责任,从来不提倡、不鼓励,也不会进行任何不正当竞争,扎实的服务质量是赢得客户的基础,也是段和段所创立23年来从未被投诉过、被处罚过的自豪所在。

下一个目标,500名全球执业律师

经济的市场化、贸易自由化、生产和投资跨国化,不但扩大了律师服务的市场范围,也带来市场对律师服务水平、服务技能、服务效率的更高要求。中国律所融入国际化,加速国际化已成为趋势。


对段和段而言,这更是一个创立之初就定下的方向。它用第一个十年初步建立了自身品牌,在第二个十年转向修炼律所管理内功,目前其在全球已有12个办公室,除了美国、香港等境外法域的拓展,在中国经济中心城市和省会城市开展分所也都非常顺利。


第三个十年里,在不抛弃质量的前提下,会有适度规模化发展,未来一两年还会再发展三、四个分所,其中海外市场会重点关注日本和英国,因为日本是世界第三大经济体,会有很多律师服务机会,而尽管英国脱欧了,但伦敦仍然是世界级城市,它的法律服务也是世界级水准的,英国法在很多金融交易中也被作为准据法,是非常重要的一个全球布局。


在业务上,仍然会坚持以涉外业务、跨境业务为重点,着重投入跨境并购和国际争议解决以及国际仲裁,理想的规模是,建成一个全球范围内不少于500名执业律师的事务所,既可以实现一定影响的国际化布局,又可以避免人数太多带来的利益冲突,保证服务品质。



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